Den Typ S wie „Sport“ konzipiert Mercedes-Benz für den Wettkampf. Der Hochleistungssportwagen gelangt auch in den Handel und begründet die Ära der S-Modellreihe. Die drei PS-Zahlen in der Typenbezeichnung verweisen auf die „Steuer-PS“, die Leistung ohne und die Leistung mit Kompressor.