Als Mercedes-Benz 1977 das erste T-Modell vorstellt, endet die Zeit, in der Kombi-Limousinen das Image eines Nutzfahrzeugs anhaftet. Das drückt sich bereits in der Bezeichnung der Modellreihe aus: T wie „Touristik und Transport“. Das T-Modell ist nicht mehr allein auf geschäftlich orientierten Nutzwert ausgelegt, sondern zeichnet sich auch durch seinen hohen Freizeitwert und Reisekomfort aus.